Road trip de Christchurch a Kaikoura

A State Highway 1 a norte de Christchurch foi reconstruída e reaberta em dezembro de 2017 após o terramoto de Kaikōura de 2016, e a reconstrução produziu uma das conduções costeiras mais dramáticas da Nova Zelândia. A rota sobe acima do Pacífico através de uma série de viadutos e túneis esculpidos em falésias de calcário, substituindo a antiga estrada que acompanhava a linha costeira. A road trip de Christchurch a Kaikoura divide-se em três segmentos geográficos. Os primeiros 90 minutos passam pelas planícies de Canterbury e pelas pequenas vilas de serviço de Amberley e Cheviot, ambas oferecendo combustível e comida. Além de Cheviot, a estrada encontra a costa em Peketa e o carácter da viagem muda. A autoestrada serpenteia entre a cordilheira Seaward Kaikōura e o oceano, com baías de estacionamento posicionadas em intervalos para fotografia e observação de focas. Os últimos 40 quilómetros até à vila de Kaikōura oferecem vistas ininterruptas do oceano, com os picos cobertos de neve das cordilheiras interiores visíveis a oeste em dias claros. Os viajantes costumam parar em Ohau Point, 25 quilómetros a sul de Kaikōura, onde um curto trilho pedestre leva a uma cascata frequentada por crias de foca-da-nova-zelândia durante os meses de verão. O Kaikōura Peninsula Walkway oferece rotas sobre as falésias e ao longo da costa assim que se chega à vila, e muitos visitantes cronometram a sua chegada para coincidir com as janelas de partida para a observação de baleias. A península estende-se para fossas oceânicas profundas que atraem cachalotes, golfinhos-do-sumo e albatrozes para dentro do campo de visão da costa. A condução costeira da Ilha Sul não requer licenças especiais nem reservas antecipadas, embora a disponibilidade de combustível entre Cheviot e Kaikōura seja limitada — abasteça o depósito antes de partir do corredor de Canterbury. A cobertura móvel é intermitente ao longo da secção costeira e a autoestrada não possui rota alternativa interior caso as condições meteorológicas ou rodoviárias exijam um desvio. A maioria dos veículos de aluguer é adequada para a autoestrada asfaltada, e as áreas de descanso na beira da estrada incluem instalações básicas em Goose Bay e Rakautara.