A rota Coastal Pacific reabriu em dezembro de 2018 após dois anos de reconstrução dos trilhos após o terremoto de Kaikōura em 2016, que deslocou seções da Main North Line em vários metros e enterrou outras sob deslizamentos de terra.
Os engenheiros redirecionaram 13 quilômetros de trilhos para o interior através de Parnassus e Waipara, elevando aterros e reforçando túneis para resistir a futuros eventos sísmicos. A jornada de 178 quilômetros entre Christchurch e Picton agora inclui o trecho costeiro de 98 quilômetros de Waipara a Ōaro, onde o corredor ferroviário contorna a costa do Pacífico a menos de 20 metros da linha da maré por longos intervalos. Os passageiros observam colônias de lobos-marinhos em afloramentos rochosos em Okiwi Bay, locais de nidificação de atobás nas falésias perto de Haumuri Bluffs e a Cordilheira de Kaikōura elevando-se abruptamente do nível do mar até picos de 2.600 metros a cinco quilômetros da costa.
O serviço parte da Estação Ferroviária de Christchurch em Troup Drive às 07:00 diariamente entre outubro e abril, com frequência reduzida durante os meses de inverno. Os vagões possuem janelas panorâmicas que se estendem até o teto, permitindo vistas desobstruídas da Cordilheira Seaward Kaikōura a oeste e do Oceano Pacífico a leste. O trem no sentido norte para na estação de Kaikōura aproximadamente às 09:50, dando aos passageiros uma janela de 2 horas e 50 minutos para chegar à cidade antes que os operadores de observação de baleias iniciem suas partidas ao meio-dia. A maioria dos visitantes continua para Picton ou retorna ao sul de ônibus, embora um número crescente agora use a conexão ferroviária como ponto de entrada para itinerários de vida selvagem de vários dias baseados na própria Kaikōura.
Historicamente, o corredor ferroviário costeiro servia como a principal ligação de carga entre Christchurch e Blenheim, transportando lã, madeira e carne congelada de estações do interior para o porto de Lyttelton. Os serviços de passageiros expandiram-se na década de 1950, mas a concorrência da rodovia State Highway 1 reduziu a demanda até que o turismo reavivou a rota na década de 1990. Hoje, o trem de Christchurch a Kaikoura transporta aproximadamente 35.000 passageiros anualmente, com visitantes internacionais compreendendo 72 por cento dos passageiros. A reinstalação da rota após o terremoto exigiu 120 milhões de NZD em reparos e trabalho de realinhamento, financiados conjuntamente pela KiwiRail e pela Agência de Transporte da Nova Zelândia. Os engenheiros instalaram sistemas de detecção de queda de rochas em 14 zonas de alto risco e construíram novas barreiras marítimas em Goose Bay e Oaro para proteger a formação contra tempestades. A linha agora serve tanto como um corredor de transporte quanto como uma demonstração de engenharia de resiliência em terreno costeiro tectonicamente ativo.
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